Французские сказки

Много лет назад накануне масленицы собрались люди вечером посидеть и потолковать. Они говорили о том, что у них припасено вкусного к завтрашнему празднику.
"–" У нас есть, – хвастали одни, а откормленный баран; мы его зарежем. Другие сказали:
– Мы съедим нашего гусака. Кто-то молвил:
– У нас есть петух; мы им полакомимся, – А какие-то бедняки сказали:
– Как же нам-то быть? У нас ничего нет; мы съедим нашего кота, он очень жирный.
А кот лежал тут же и притворялся, будто спит. Он слышал весь разговор.

Однажды святой Петр и святой Иоанн затеяли у входа в рай отчаянную перебранку. Неизвестно по какому именно поводу они спорили, но причина, видно, была нешуточная, потому что оба святых, начав с колкостей и ругательств, кончили рукопашной. Обхватив друг друга, они дрались, как два разъярившихся извозчика.
Святой Петр был побит. Он поднялся весь в пыли, испытывая досаду, совершенно недостойную столь высокопоставленного святого, и изо всей силы швырнул в лицо святому Иоанну огромные тяжелые ключи от рая.

Жили когда-то король и королева. Король ушел в поход, оставив королеву на сносях.
Мать короля не любила невестку и не знала, что и придумать, лишь бы только ей повредить. Пока король был в отсутствии, королева родила близнецов, мальчика и девочку. Старая королева тотчас написала королю, что его супруга родила щенка и котенка. Он ответил, что обоих – щенка и котенка – следует положить в ларец и бросить в море. Так и сделали – обоих детей положили в ларец и кинули его в волны.

Давным-давно, в незапамятные времена, на земле не было огня и никто не знал, как его добыть. Тогда решили отправиться за огнем к самому богу. Но бог ведь далеко. Кто же до него доберется? Обратились к большим птицам. Большие птицы отказались, малые тоже, да и жаворонок не захотел. Маленькая пичужка слушала, как они между собой спорили, и сказала им:
– Раз никто не хочет туда лететь, полечу я!
– Но ты ведь так мала! У тебя такие короткие крылышки! Ты не долетишь, ты умрешь от усталости.
– Я попытаюсь, – сказала пичужка, – а если я умру по дороге, что ж поделать!

В давние времена, много, очень много лет назад, говорят, повздорили между собой зима и королек. Не знаю толком, из-за чего.
– Я тебя проучу, пичужка! – грозилась зима.
– Это мы еще увидим! – отвечал королек. К ночи зима наслала трескучий мороз. Поутру зима, видя, что королек, как всегда, весел и молодцеват, удивилась и спросила его:
– Где ты провел ночь?
– В прачечной, где поденщицы стирают, – ответил королек.
– Ладно, сегодня я уж до тебя доберусь.
В эту ночь стало так холодно, что вода замерзала на очаге.

Это было в те года, Когда у кур росли рога.
Жил-был некогда благородный юноша; родители его умерли, и он остался на попечении мачехи. Как это обычно бывает, она не любила пасынка, и мальчику приходилось трудно. Когда ему минуло пятнадцать лет, он ушел от нее и отправился искать счастья. Звали его Фанш. «Будь что будет, – думал он, – хуже, чем у мачехи, нигде не может быть».

В давние времена жил человек, у которого было три дочери. Однажды он сказал им, что отправляется в путешествие.
– Что ты мне привезешь? – спросила старшая дочь.
– Что хочешь. Привези мне нарядное платье. А ты что хочешь? – спросил отец вторую дочь. – Я тоже хочу платье.
– А ты, мое дитя? – спросил он самую младшую, ко-торую любил больше двух других.
– Мне ничего не надо, – ответила она, – Как это ничего?
– Да так, отец, ничего.
– Я обещал привезти подарки твоим сестрам и не хочу, чтобы ты одна осталась ни с чем.

Жили когда-то девять братьев и их сестра – круглые сироты. Они были богаты и жили в старом замке посреди леса. Когда сеньер, их отец, умер, то сестра, по имени Левенес, самая старшая из всех, взяла хозяйство в свои руки. Братья обо всем с ней советовались и слушались ее, как если бы она была им матерью. Они часто отправлялись на охоту в соседний лес, где водилось много всякой дичи.

В давние времена жила одна женщина. Раз собралась она отдать свою пряжу в работу ткачу, но когда она кончала сучить нитки, в дом вошел дьявол и сказал:
– Здравствуйте, хозяйка!
– Здравствуйте, сударь!
– Если хотите, я буду даром ткать для вас, но с одним условием: вы должны угадать мое имя.
– Охотно, – ответила женщина. – Может быть, ваше имя Жан?
– Нет, милейшая.
– А может статься – Клод? – Нет.
– Значит, Франсуа?
– Нет, нет, добрая женщина, вам, видно, до этого не додуматься. Но запомните: если угадаете, я даром сотку вам полотно.

Жил однажды король, утверждавший, что он никогда на своем веку не лгал; но ему часто приходилось слышать, как придворные говорили друг другу: «Это неправда! Вы лжец!», и-он при этом всегда очень сердимся. Наконец он сказал придворным: – Вы меня удивляете и огорчаете. Если бы вас услыхал чужестранец, он мог бы подумать, что я царствую над одними лгунами. Я желаю, чтобы это прекратилось.